曼切斯特大学的Kostya Novoselov教授及其团队使用石墨烯晶片以及其他薄层材料制成了一个可转化太阳能发电的材料。这种材料就像纸一样薄，而且可弯曲，还有与传统太阳能板一样的功能，所以它的问世对现有的太阳能板是一个不小的冲击。

目前，研究人员希望开发一种技术，能让这种材料成为建筑涂料。而有些科学家认为，它不仅能运用于建筑，还能用于下一代超薄手持设备，就比如手机有了这种外壳，就能使用太阳能充电。

石墨烯于2004年首次被发现。Andrew Geim和Kostya Novoselov教授因为阐释了它惊人的特性而摘得了2010年的诺贝尔物理学奖的桂冠，石墨烯比钻石还坚硬，它还有透明、导电等特性，最重要的是超薄的尺寸——只有一个原子的厚度。如今，Novoselov教授尝试着将石墨烯与其他厚度相似的材料相结合。将不同的材料一层一层地堆积后就得到了一种全新的材料，而且它将具备独一无二的特性。“就像一本书——一页只包含了一些信息，但是一整本的信息就多得多了。”Novoselov教授打趣道。

Novoselov教授和他在新加坡大学的同事们发现，如果他们将几层石墨烯和另一种由硫族化物构成的单原子层材料（能与光反应）相结合，它们就能吸收太阳光产生电能。

“我们能像夹三明治一样制造任何功能的材料。”Novoselov教授补充道，“这种技术理应能走得更远，不仅仅是用于太阳能电池。”